Évadez-vous avec ces 6 visites virtuelles architecturales

Vous vous sentez à l’étroit et vous avez envie de changer d’air ? Nous aussi. Le télétravail et les mesures de distanciation physique mises en place suite à la crise sanitaire du Covid-19 peuvent provoquer un sentiment de claustrophobie, même chez les plus casaniers d’entre nous. Pour parer à cela, rien de tel que les visites virtuelles.

Asseyez-vous confortablement, détendez-vous et découvrez les plus beaux sites architecturaux depuis votre canapé. C’est gratuit, il n’y a pas de file d’attente, et vous n’êtes même pas obligé de vous habiller !

Nous devons beaucoup à la Grèce Antique en ce qui concerne les arts et les sciences. Dramaturges et philosophes accomplis, les Grecs de l’Antiquité maîtrisaient aussi les mathématiques, la science, la littérature et la pédagogie. Ah oui, ils ont aussi inventé la démocratie, rien que ça ! L’Acropole d’Athènes, qui s’étend sur les hauteurs de la capitale grecque, est un véritable symbole de cet héritage culturel. Si le Parthénon et ses colonnes de style dorique sont la vedette de cet ensemble architectural, les autres temples et édifices du site ne vous laisseront pas indifférent, illustrant à merveille l’architecture de l’époque classique. Petite anecdote : bien que nous associions volontiers le marbre blanc à la Grèce Antique, le Parthénon était autrefois connu pour ses tons de rouge, de vert, et de bleu. Découvrir.

« La lune couvre son visage de honte, devant elle », disaient les poètes en admirant la beauté de Mumtaz Mahal. C’est en hommage à elle que Shah Jahan fit construire le Taj Mahal, en 1631, après qu’elle décède en donnant naissance à leur quatorzième enfant. Véritable preuve d’amour d’un empereur pour sa femme, il a fallu deux décennies et plus de 20 000 ouvriers et artisans (et 1 000 éléphants) pour édifier ce mausolée spectaculaire. Avec son architecture symétrique aux influences islamiques, persanes et indiennes, le Taj Mahal est l’un des endroits les plus apaisants au monde. Seule la tombe de Shah Jahan lui-même, légèrement à l’ouest du centre, vient troubler cette symétrie parfaite. (Le cercueil de Mumtaz Mahal se trouve exactement au centre de la crypte du palais.) Petite anecdote : pendant le règne de l’Empire britannique, on modifia les jardins du Taj Mahal pour qu’ils ressemblent à un jardin anglais. Découvrir.

Contrairement à ce que l’on voudrait nous faire croire dans Indiana Jones et la dernière croisade, le Graal ne se trouve pas à Pétra. Pour autant, la cité antique jordanienne regorge de trésors architecturaux aux influences hellénistiques, creusés à même la roche, dont le Khazneh qui figure dans le film de Steven Spielberg. Fondée vers 312 avant notre ère par les Nabatéens, un riche peuple nomade du Moyen-Orient, la cité vermeille de Pétra est connue pour ses bâtiments illuminés de reflets rouges et rosés, à l’aube comme au crépuscule. Les Nabatéens prenaient également en compte les solstices et autres événements astronomiques pour construire leurs monuments sacrés, car ils vénéraient le soleil. Petite anecdote : seuls 15 % des ruines de Pétra ont été découvertes par un explorateur suisse en 1812. À ce jour, le reste de la cité est toujours inconnue. Découvrir.

Si le musée d’Orsay à Paris possède l’une des plus grandes collections au monde de peintures impressionnistes et postimpressionnistes, le bâtiment qui les abrite n’en est pas moins un chef-d’œuvre en lui-même. À l’origine, cette impressionnante structure surmontée d’un toit de verre voûté était une gare ferroviaire. Construite en 1900 dans le style Beaux-Arts, la gare d’Orsay fut la première à accommoder les trains électriques et à bénéficier des dernières inventions de l’époque, notamment de monte-charges et d’ascenseurs. Cependant, les avancées technologiques la rendent obsolète dès la fin des années 30 et l’on prévoit de la détruire dans les années 70. Elle échappe pourtant à la démolition et rouvre finalement ses portes en 1986. C’est la première fois que l’on restaure un bâtiment industriel pour accueillir un grand musée. Petite anecdote : la gare d’Orsay a inspiré l’architecture de Penn Station, la célèbre gare new-yorkaise. Découvrir.

On n’a généralement pas le droit de toucher les œuvres d’art, mais l’exposition Sensing Spaces : Architecture Reimagined encourageait justement les visiteurs à faire tout l’inverse ! Organisée par la Royal Academy of Arts de Londres, l’exposition rassemblait le travail de sept architectes internationaux et faisait appel au toucher et à l’odorat des visiteurs. Ainsi, ces derniers ont pu tisser des pailles en plastique de couleur dans un tunnel en nid d’abeilles, marcher au milieu de délicates structures en bambou aux odeurs de cèdre japonais et de jonc épars, ou encore admirer le plafond de la galerie du haut de l’un des quatre escaliers en colimaçon érigés pour l’occasion. L’exposition a eu lieu en 2014 et a duré dix semaines. Elle est désormais accessible en ligne et nous regrettons seulement de ne pas avoir de petites pastilles odorantes à gratter pour recréer pleinement l’expérience. Petite anecdote : pour la sortie de son film culte, Polyester (1981), John Waters avait distribué aux spectateurs des cartes odorama à gratter pendant la diffusion du film. Découvrir.

Frank Lloyd Wright est l’un des architectes les plus influents et les plus prolifiques du XXe siècle : au cours de ses 70 ans de carrière, il a conçu plus de 1 000 bâtiments. Bien qu’il soit regrettable que seuls 532 d’entre eux aient été achevés, son œuvre n’en est pas moins extraordinaire : le Guggenheim de New York, la Maison sur la cascade (Fallingwater) ou encore les maisons usoniennes. Étant donné que la plupart des 59 sites publics réalisés aux États-Unis par le célèbre architecte sont temporairement fermés, le Frank Lloyd Wright Building Conservancy, en partenariat avec la Frank Lloyd Wright Foundation et l’Unity Temple Restoration Foundation, a décidé de proposer, tous les jeudis, des visites virtuelles des bâtiments dont il a la charge. Petite anecdote : la mère de Frank Lloyd Wright, convaincue que son fils était destiné à devenir bâtisseur, décora sa chambre d’enfant avec des gravures de cathédrales gothiques. Pour plus d’informations sur les visites virtuelles hebdomadaires, consultez les pages de Frank Lloyd Wright sur les réseaux sociaux.