Plongée dans l'innovation : la révolution éco-consciente des palmes de plongée

• À travers un projet ambitieux, Decathlon réinvente la palme de plongée.
• L’objectif était de repenser complètement sa conception pour réduire son impact environnemental en minimisant l’utilisation de matières premières, sans compromettre son efficacité.
• Grâce au design génératif, Decathlon a conçu une palme en plastique recyclé deux fois plus légère que la référence marché, réduisant son empreinte CO2 de 50 %.

Dans un monde où la technologie et le développement durable redéfinissent les frontières de l'innovation, Decathlon fait figure de pionnier. Raphaël Vis, chef de projet Circularité & Designer, et Armand Macé, ingénieur produit, ont fait le pari de repenser entièrement une icône des sports de plongée : la palme. Ce projet ambitieux ne représente pas seulement une avancée technologique significative, mais incarne aussi une vision durable qui transforme notre rapport aux produits que nous utilisons, prouvant que performance et responsabilité environnementale peuvent harmonieusement coexister et même ouvrir de nouveaux horizons business et humains.

Une vision réinventée de la palme de plongée 

Armand Macé, passionné de plongée sous-marine, était déterminé à repenser entièrement la conception traditionnelle des palmes de plongée. « Notre objectif était de créer un objet disruptif, qui s'éloigne des modèles classiques pour embrasser une approche totalement nouvelle », explique-t-il. Son enthousiasme pour l'innovation l'a incité à envisager une transformation radicale du design et de la performance de la palme, cherchant à optimiser l'efficacité tout en réduisant son impact environnemental, par rapport aux palmes de la gamme actuelle. 

Raphaël Vis, quant à lui, a vu dans ce projet une opportunité de fusionner ses compétences en design avec son engagement pour un avenir plus durable. « Ce projet est une synthèse de ma passion pour le design et de ma responsabilité pour réduire notre impact et répondre aux enjeux de la fin de vie des produits », dit-il. Pour lui, concevoir des produits durables va au-delà de l'utilisation de matériaux recyclés ; cela nécessite une vision holistique du cycle de vie du produit, de sa conception à son recyclage final.

Le défi de l’éco-innovation

Le défi était de taille : concevoir une palme qui, contrairement aux modèles traditionnels où la rigidité diminue du pied vers la pointe, maintiendrait une épaisseur constante tout en respectant des critères de durabilité stricts. « Nous avons décidé de repartir d'une feuille blanche », souligne Armand, mettant en avant leur ambition de minimiser l’utilisation de ressources matières premières. Cette démarche innovante nécessitait de remettre en question les méthodes traditionnelles et de s'ouvrir à de nouvelles approches créatives et écologiques.

La technologie au service d’un monde qui évolue

Le tournant du projet a été l'adoption d'Autodesk Fusion Generative Design, qui utilise l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle pour explorer de multiples alternatives de conception basées sur des contraintes définies par l'utilisateur. « Le design génératif nous a ouvert des horizons inexplorés, nous permettant d'explorer des solutions de conception qui étaient auparavant hors de notre portée », explique Raphaël. Cette technologie permet de créer des formes organiques complexes qui minimisent l'utilisation de matériaux tout en maximisant la performance. Concrètement : une palme moins gourmande en matériaux et qui gagne en efficacité !  

Grâce à cette technologie, l'équipe a pu simuler des centaines de configurations pour les palmes, analysant minutieusement chaque détail, de la distribution du poids à la flexibilité de la voilure. Ce processus itératif a permis de valider qu’une simple déformation au centre de la palme était aussi efficace que des renforts latéraux pour favoriser la bonne propulsion dans l’eau.

Des outils de pointe pour des résultats concrets en matière de développement durable

Le résultat ? La « Palme React », une palme utilisant moitié moins de matière que ses prédécesseurs et réduisant ainsi l'empreinte carbone de 50 % (par rapport à la référence du marché). En outre, la palme intègre de la matière issue de filières recyclées. Et, étant faite d'un seul type de plastique, elle peut être revalorisée en fin de vie sans démantèlement. Plus durable et esthétiquement plaisante, cette palme représente un bond en avant non seulement en termes de performance et d'efficience, mais aussi de conception moins impactante. Rigoureusement testée pour s'assurer qu'elle répond aux standards de qualité et de performance, cette palme au design unique va au-delà d’un simple produit technique.

« Nous avons changé notre façon de voir le produit. Ce n'est plus uniquement une question de puissance ou de vitesse, mais également de légèreté, d’esthétisme et d’impact environnemental », déclare Raphaël, exprimant sa fierté d'introduire en 2025 un produit innovant sur le marché avec l'aide d'Autodesk. Cette transformation est particulièrement pertinente dans un contexte où les consommateurs sont de plus en plus conscients de l'impact environnemental de leurs achats.

Faire naître d’une contrainte un nouveau challenge de conception

Intégrer l'impact environnemental comme moteur central de l'innovation transforme fondamentalement la façon dont la durabilité est perçue. Loin d'être vue comme une contrainte, cette approche devient un catalyseur puissant pour le développement de nouvelles technologies et méthodes de travail. En utilisant des outils modernes tels que le design génératif et l'intelligence artificielle, les entreprises comme Decathlon ne se contentent pas de répondre aux attentes écologiques : elles redéfinissent leurs marchés en introduisant des produits qui sont à la fois performants et moins impactants.

Cette belle réussite illustre qu’il est possible de faire du quotidien un lieu d’innovation et de mettre à disposition du plus grand nombre de précieuses technologies. 

Le futur de l’éco-conception

Ce projet de palme révolutionnaire ouvre des perspectives intéressantes pour d'autres équipements sportifs et pourrait servir de modèle pour diminuer l’impact produit dans divers secteurs. L'approche adoptée par Raphaël et Armand pourrait inspirer d'autres industries à envisager le design génératif non seulement pour améliorer la performance des produits, mais aussi pour réduire leur impact environnemental. En outre, ce projet inspirant, nommé en interne en 2023 comme l’une des meilleures innovations produits, suscite l’intérêt d’autres designers pour l’usage de cette technologie dans leur processus de conception. 

Les implications de ce projet dépassent les frontières du sport et touchent des enjeux globaux de durabilité. En réduisant la consommation de matières premières et en optimisant les processus de production, les technologies comme le design génératif ont le potentiel de transformer notre approche de la fabrication industrielle, en la rendant plus soucieuse de l'environnement et économiquement viable à long terme.

Une odyssée vers l’avenir

Cette histoire de collaboration, d'innovation et de durabilité illustre comment la technologie peut être mise au service d'un futur plus responsable. En repensant la palme de plongée, Raphaël Vis et Armand Macé nous montrent que le changement commence souvent par un pas (ou une nage) audacieux vers l'inconnu. Leur projet souligne l'importance de l'innovation et de la durabilité dans le développement de nouveaux produits, prouvant que la réduction de l’utilisation de matières et la performance peuvent aller de pair.

Decathlon et Autodesk invitent chacun à réfléchir sur la manière dont nous concevons, utilisons et pensons nos objets quotidiens, encourageant d'autres industries à prendre le pli de l'innovation durable.