6 tendances qui façonneront l'avenir de l'industrie automobile

● Pour rester compétitifs, les constructeurs automobiles doivent de plus en plus se doter d'une expertise en matière de logiciels. 

● Le travail dans le cloud devient plus important que jamais dans l'industrie automobile. 

● Les dirigeants doivent gérer les changements révolutionnaires afin d'entraîner les employés avec eux. 

Une fois par an, des experts de l'industrie automobile se réunissent à l'occasion du Forum de l’innovation automobile d'Autodesk. Ce qui ressemble à une réunion entre concepteurs et ingénieurs automobiles sert en réalité de boussole pour la conception de la voiture du futur. Pour montrer la voie à suivre, les concepteurs en chef ont parlé des six tendances majeures qui façonneront l'industrie.   

1. L'électrification 

L'électrification a pris beaucoup d'ampleur ces dernières années et restera sans aucun doute l'une des tendances majeures de l'industrie automobile. De plus en plus de constructeurs investissent dans le développement de véhicules électriques pour répondre à la demande croissante de solutions de mobilité respectueuses de l'environnement. General Motors, Volvo, Jaguar Land Rover et Aston Martin, entre autres, prévoient de passer au tout électrique dans un avenir proche. VW investira plus de 30 milliards d'euros (32,2 milliards de dollars) d'ici à la fin de 2023 dans le lancement de près de 70 modèles électriques au cours des dix prochaines années.  

Les voitures électriques peuvent donner aux concepteurs une plus grande liberté pour mettre en œuvre leurs idées, la Battista d'Automobili Pininfarina en est un excellent exemple. « La propulsion électrique nous procure une incroyable liberté de conception », explique Francesco Cundari, directeur du design intérieur de l'entreprise. L'acheminement de la batterie en forme de T à l'intérieur de la voiture laisse plus d'espace pour le design, permettant aux lignes minimalistes de parcourir l'ensemble du châssis, sans être interrompues par les faisceaux de câbles normalement installés dans la voiture. 

2. La conduite autonome 

Les constructeurs automobiles et les entreprises technologiques investissent massivement dans le développement de voitures autonomes. Le gouvernement allemand finance actuellement plus d'une douzaine de projets pilotes sur la conduite autonome, tandis qu'aux États-Unis, plus de 80 entreprises mettent à l'épreuve un total de 1 400 voitures autonomes. À Pékin, Pony.ai et Baidu ont également lancé des taxis sans chauffeur. Les véhicules autonomes devraient représenter un dixième du trafic routier d'ici à 2030.

Grâce à l'utilisation de capteurs, de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique, les véhicules seront capables de gérer des situations de circulation complexes de manière autonome.  

La société de design italienne Italdesign montre à quoi pourrait ressembler un avenir avec des voitures autonomes, grâce à son concept de mobilité modulaire Climb-E, un véhicule sans conducteur. Tandis que Climb-E conduit ses occupants d'un endroit à l'autre, un programme de divertissement rend la conduite agréable. De tels concepts semblent abstraits pour les consommateurs, c'est pourquoi les constructeurs automobiles utilisent la réalité virtuelle et des logiciels de simulation tels qu'Autodesk Maya ou Autodesk VRED pour convaincre les clients et les parties prenantes.  « La technologie est un outil fondamental qui nous permet de mettre en œuvre des innovations telles que le Climb-E », explique Joaquin Garcia, responsable du design chez Italdesign.  

3. RV, RA et RM : la réalité élargie  

La réalité virtuelle, augmentée et mixte (RV, RA et RM), collectivement appelée réalité étendue (XR), est de plus en plus utilisée dans les salles de RV des constructeurs automobiles, ce qui signifie que les équipes peuvent concevoir des prototypes dans n'importe quel endroit. Cela permet d'économiser du matériel, du temps et de l'argent. Un vrai prototype peut coûter plus de 525 000 dollars et prendre plusieurs semaines à construire, ce qui aboutit à une conception ne permettant quasiment aucune modification. Grâce à un modèle numérique, les détails peuvent être modifiés rapidement sans entraîner de coûts supplémentaires. « La technologie de la RV peut nous faire gagner de nombreuses semaines de travail dans la construction de prototypes », explique Robert Dyhringer, chef de projet au centre de RV du groupe Mercedes-Benz Van. « Une récente inspection en RV nous a pris deux jours. » Le prototypage conventionnel aurait pris quatre semaines.  

4. La connectivité 

En connectant les véhicules à internet, les automobiles peuvent communiquer avec leur environnement. Par conséquent, les constructeurs automobiles doivent penser comme des entreprises de logiciels. En intégrant des systèmes d'infodivertissement, des fonctions d'aide à la conduite et des communications sans fil, les voitures peuvent interagir en temps réel avec d'autres véhicules, des systèmes de contrôle du trafic et des services cloud. Cela permet d'offrir des services personnalisés, des données sur la circulation en direct et l'intégration de technologies domestiques intelligentes. Le groupe cible des constructeurs automobiles est également élargi. L'accent n'est plus mis sur le conducteur, mais sur tous les occupants. Qu'il s'agisse de soirées karaoké ou de coins lecture, les futurs clients voudront se divertir numériquement dans leur voiture.  

Les concepteurs automobiles profitent aussi des avantages du travail en réseau. À l'avenir, ils collaboreront entièrement dans le cloud pour concevoir efficacement et à distance les véhicules de demain. Une expertise approfondie en logiciels deviendra donc un élément clé de distinction pour les constructeurs automobiles.

5. Planification intégrée des usines 

« Le changement climatique ne nous permet pas d'avoir de longs processus de planification dans les usines du futur », déclare Axel Save, responsable technique de l'agencement et de la modélisation des usines chez Northvol. « Nous devons devenir plus rapides et plus efficaces. » Avec son équipe, il construit les gigafactories du futur, poussant actuellement comme des champignons dans le monde entier, pour répondre à la demande de batteries de voitures électriques. 

Comme Porsche ou e.GO, Northvolt s'appuie sur la planification intégrée des usines pour représenter numériquement tous les détails de l'usine dans une seule maquette numérique. Elle contient une représentation numérique de tous les métiers, allant du robot à la ligne de production. Toutes les parties impliquées dans la construction sont réunies dans ce modèle : architectes, planificateurs d'usine, entrepreneurs, experts en assemblage, spécialistes de la protection contre les incendies et autres autorités. Leurs conceptions, données et informations sont toutes connectées, y compris les coûts, les fournisseurs, les matériaux et la taille de la zone. Les processus de coordination et de modification se déroulent dans une seule maquette, ce qui permet d'accroître l'efficacité et la rapidité.

6. L'intelligence artificielle 

« Comparée à d'autres technologies, l'intelligence artificielle (IA) en est encore à ses balbutiements », déclare Ehab Kaoud, ancien designer extérieur en chef pour les camions et les SUV chez Ford et professeur adjoint de planification des transports au College for Creative Studies (CCS) de Detroit. « Mais l'IA arrivera et bouleversera le marché ». Kaoud l’expérimente déjà pour s'inspirer. « L'IA nous permet d'être de meilleurs concepteurs », affirme-t-il. 

L'IA peut créer des idées auxquelles les concepteurs humains n'auraient pas pensé, il en va de même pour la conception générative basée sur l'IA. À l'aide d'algorithmes, elle peut créer des milliers de modèles sur la base de paramètres prédéfinis. Le concepteur examine ensuite les alternatives et affine la conception. Toyota, par exemple, a utilisé cette technologie pour concevoir un cadre pour un siège de voiture plus léger et plus durable.  

Ces tendances modifieront radicalement la façon dont les concepteurs, les ingénieurs et les fabricants travaillent. Cette évolution nécessitera une communication subtile de la part de la direction, afin d'amener le personnel à s'engager sur la voie d'un changement novateur. Outre toutes les solutions logicielles que les experts devront maîtriser, la gestion du changement devrait être l'outil majeur pour tous les responsables de l'industrie automobile, pour mettre plus de puissance sur les routes de demain.