Los sistemas de GD&T normalizados de la American Society of Mechanical Engineers (ASME) y las organizaciones comerciales de la Organización Internacional de Normalización (ISO) se utilizan en la manufactura hoy en día para comunicar mejor las razones funcionales detrás de las dimensiones de un producto entre diseñadores, fabricantes e inspectores. Cuando se utiliza correctamente, GD&T puede reducir los errores, las repeticiones del trabajo y el tiempo de puesta en el mercado. También puede reducir el costo de producción, ya que la búsqueda de tolerancias aceptables para las operaciones de una pieza puede reducir las inspecciones y los índices de rechazo de piezas.
Las normas de GD&T son más eficaces que los métodos anteriores que solo se basaban en cotas lineales o notas largas escritas en un diseño, y definen mejor la finalidad del diseño y los requisitos de inspección que los sistemas de medición de coordenadas antiguos. Cuando todos los involucrados en el proceso saben codificar e interpretar GD&T según sea necesario, es un método claro y conciso de comunicación entre disciplinas y equipos.
En 1940, el ingeniero naval Stanley Parker comenzó a desarrollar un prototipo de GD&T para que fuera más fiable y rentable que especificar operaciones de piezas mediante medidas de coordenadas y tolerancias más/menos. Esto condujo a la promulgación de una norma militar, y hoy los fabricantes de todo el mundo siguen las normas comerciales de GD&T que se actualizaron recientemente a fines de la década de 2010.
La GD&T moderna también suele adoptar la forma de información que el software de GD&T incorpora en los modelos 3D. Para cumplir con las normas, la GD&T debe incluir tolerancias "semánticas", lo que significa que se ajustan a la lógica de las normas ASME e ISO. Sin embargo, el software de GD&T no suele aplicar GD&T semántica, lo que hace que los diseñadores sean responsables de realizar anotaciones en los diseños correctamente para obtener los mejores resultados.
Las geometrías orgánicas de las piezas diseñadas de forma generativa pueden hacer que la aplicación de la GD&T parezca poco práctica, pero hay oportunidades para su uso. En estos casos, la GD&T se puede utilizar para desarrollar características que se conectan a otras piezas y definirlas mediante formas geométricas estándar con referencias definidas tradicionalmente.
Aunque los modelos CAD generan cotas geométricas teóricamente perfectas, las piezas producidas físicamente nunca pueden ser perfectas. La GD&T define rangos de tolerancia aceptables para cada característica de las piezas, de modo que estas se ajusten a los ensamblajes y funcionen correctamente sin incurrir en los costos adicionales de tolerancias más ajustadas. Si la GD&T está bien implementada, puede mejorar la calidad y, al mismo tiempo, reducir los costos y el tiempo de puesta en el mercado, sincronizando los esfuerzos de diseñadores, mecánicos y encargados del control de calidad con un lenguaje conciso y simbólico.
