En Japón, Daiwa House Industry usa diseño generativo para reestructurar la vivienda urbana

Japón es una de las naciones más urbanizadas del mundo. Más de 91 por ciento de sus habitantes viven en las ciudades densamente pobladas del país. La alta demanda de vivienda permanente en las áreas urbanas, combinada con la escasez de suelo disponible, presenta desafíos únicos para la industria de construcción residencial japonesa; desafíos difíciles de superar utilizando métodos de diseño tradicionales. Para enfrentarlos, Daiwa House Industry, una de las firmas constructoras más grandes de Japón, y especialista en viviendas prefabricadas, está creando sistemas personalizados que utilizan diseño generativo para optimizar la construcción en lotes pequeños según las tendencias de urbanización del país.

En la industria de complejos residenciales de Japón, los planos se elaboran a mano para demostrar cómo puede el edificio hacer uso óptimo del terreno del propietario; con un espacio tan limitado en esta nación insular, resulta crucial maximizar la eficiencia. “En complejos de vivienda como los edificios de departamentos, es muy importante hacer el trazado del edificio en el terreno disponible”, afirma Takashi Yamasaki, gerente del departamento de sistemas informáticos de Daiwa. La propuesta debe además satisfacer el compromiso del dueño del terreno de contribuir a la comunidad; las ganancias no son el único objetivo.

En un primer momento, Masaya Harita, director de proyectos, se mostró escéptico con respecto a las herramientas de diseño automatizadas. “Otros en nuestra compañía habían intentado utilizar soluciones de diseño automatizadas, pero yo advertía su frustración ante la dificultad de implementarlas”, comenta. La percepción de Harita cambió después de ver el trabajo de otras compañías que estaban utilizando el diseño generativo. “Vi ejemplos de cómo Autodesk utilizaba tecnología de diseño generativo para la distribución de sus oficinas, así como el trabajo de la compañía holandesa Van Wijnen, y vi cómo podría funcionar en nuestro caso”, dice. “Sus novedosos enfoques me sorprendieron.”

Los flujos de trabajo con diseño generativo originaron, evaluaron e iteraron opciones de diseño para la remodelación del Distrito MaRSde Innovación en Toronto, Canadá, donde Autodesk construyó oficinas y laboratorios de investigación en 2015. Los empleados aportaron información sobre las formas en que trabajaban y las configuraciones que preferían. Se establecieron metas mensurables para apoyar estilos de trabajo, facilitar una interacción sencilla, eliminar distracciones del lugar de trabajo, dejar entrar la luz natural y ofrecer buenas vistas. Partiendo de miles de opciones de diseño crearon un lugar de trabajo innovador donde los empleados podrían desempeñarse al máximo. Inspirada por todo ello, Daiwa House se embarcó en un plan para desarrollar una solución personalizada de diseño generativo con Autodesk.

El enfoque del diseño generativo toma elementos del mundo natural y los desarrolla en función de necesidades varias. Los diseñadores e ingenieros aportan parámetros —tales como objetivos de diseño, materiales, métodos de fabricación y restricciones presupuestarias— que se utilizan para generar rápidamente una cantidad inmensa de posibles soluciones de diseño.

Los flujos de trabajo con diseño generativo de Daiwa reemplazan métodos obsoletos con sistemas que abordan con más eficiencia el complicado proceso de la construcción de viviendas. Las propuestas deben planteárseles a los clientes rápidamente y en un momento cercano a la fase final de diseño: una vez que una propuesta aceptada pasa del equipo de ventas al equipo de diseño, es crucial que solo se efectúen cambios mínimos. En el flujo de trabajo actual de Daiwa, se requieren hasta un máximo de cinco días para crear un diseño a partir de una propuesta aceptada; el nuevo sistema podría racionalizar este enfoque. “Si nuestro personal de ventas pudiera utilizar esta herramienta, podrían ellos mismos producir resultados rápidamente a medida que se necesiten para presentaciones con clientes”, afirma Yamasaki.

El sistema que se está desarrollando actualmente proporcionará apoyo tanto al equipo de ventas como al de diseño. “Nuestra primera meta fue integrar la funcionalidad que habíamos alcanzado a un sistema que fuera accesible para nuestro personal de ventas”, afirma Harita. “Entonces podríamos compartir con nuestros clientes estos planos innovadores, en otro tiempo inimaginables, creados mediante diseño generativo. El resultado ideal es proporcionar varios modelos de diseños, algunos inesperados.”

“El trazado de planos utilizando medios convencionales conduce a diseños convencionales”, añade Harita. “Los edificios resultantes, una vez terminados, no tienen nada de extraordinario. El diseño generativo rompe con esta tendencia al ofrecer posibilidades que se apartan de las convenciones de manera positiva. Creo que ese es el principal atractivo de esta tecnología.”

La capacidad de crear planos fácilmente también podría ayudar a los clientes a entender qué es lo que no hay que hacer. “Hasta ahora, solo podíamos intentar describirle a un cliente por qué no funcionaría un determinado diseño, pero ahora podemos mostrárselo en términos visuales concretos,” comenta Harita. “Creo que esto permite una mejor comprensión de nuestra posición y satisface la curiosidad del cliente. Con nuestro flujo de trabajo actual, es demasiado difícil pasar por todo el proceso y trazar planos inviables solo para mostrarle a un cliente lo que no se puede hacer.”

Daiwa podría utilizar este sistema como una potencial herramienta efectiva de capacitación de empleados. “Nuestro programa interno actual de desarrollo del personal de ventas para nuevas contrataciones es costoso, muy laborioso y lleva mucho tiempo”, afirma Harita. “Creo que podemos aplicar estas herramientas que estamos desarrollando para reducir en gran medida la carga relacionada con la capacitación. Esto significa que este proyecto será particularmente útil para nuestro personal más joven. Al utilizar estas herramientas, ahí donde algunos empleados antes enfrentaban barreras para adquirir mayor conocimiento y habilidades, ahora tendrán acceso a información de alto nivel y podrán concentrarse en la mejor manera de presentarla y utilizarla”.