ボリューム レンダリングとは、ビジュアル エフェクト(VFX)やアニメーションにおける重要な手法です。煙、火、雲、霧などのボリュームのある複雑な現象を、驚くほどリアルに作成および視覚化できます。従来のサーフェス レンダリングでは、ポリゴンやメッシュを使用してオブジェクトのサーフェスのみを操作していましたが、3D ボリューム レンダリングでは、こうした現象の特性や複雑な内部構造を捉えて、より臨場感あふれる魅力的なビジュアル エクスペリエンスを実現できます。この機能によって、業界は飛躍的な進化を遂げ、よりダイナミックでリアルなエフェクトの作成が可能になりました。
レイ キャスティング、テクスチャ スライス、ボリューム レイ マーチングなど、いくつかのアルゴリズムは、ボリューム レンダラーにとって重要なコンポーネントです。
- レイ キャスティングでは、ビューアの視点(カメラの焦点)からボリュームに向けて仮想の光線を放射し、ボクセル データをサンプリングして色や不透明度の値を蓄積します。
- テクスチャ スライスでは、ボリュームを複数の 2D テクスチャに分割し、それらをブレンドして最終的なイメージを作成します。
- ボリューム レイ マーチングは、レイ キャスティングの拡張版です。ボリュームを少しずつ調整しながら繊細にサンプリングできるため、レンダリング品質が向上します。
従来のサーフェス レンダリングとボリューム レンダリングを分ける決定的な違いは、3D データの視覚化に対するアプローチにあります。サーフェス レンダリングは、外部のサーフェスにフォーカスしたアプローチです。ラスタライゼーションやレイ トレーシングなどの手法を使用して、これらのサーフェスを 2D スクリーンに投影します。一方、ボリューム レンダリングでは、ボクセルの 3D グリッドで表現されるボリューム データを扱います。この方法では、内部構造を視覚化できるため、半透明のマテリアルやボリューム エフェクトのレンダリングに不可欠です。