Fusion 360 と Machining Extension が
産業機械の設計・製造に新たな力をもたらす

Fusion 360 と Machining Extension による CAM を導入した背景について、株式会社加藤機械の加藤剛 代表取締役は、次のように振り返る。
「当社では、3 次元で設計するようになって 6 年ほど経ちますが、これまで CAM を利用したことがありませんでした。設計は 3 次元モデルでも、製造は 2 次元加工で対応していました。そんな時に新しい工作機械として、DMG 森精機の 5 軸加工機である DMU 50を 導入したので、3 次元の設計データを有効に活用できないか検討していたところ、Fusion 360 と Machining Extension を知りました。」

3 次元データを有効に活用した CAM 導入を実現するために、加藤氏は一年半ほど前に同社に転職してきた栗山陽輔氏を担当者に抜擢する。栗山氏は、機械加工の業界で仕事がしたいと希望して、同社に移る前には 3D CAD の勉強をしていた。また、コンピュータの操作にも精通していたので、加藤氏が白羽の矢を立てた。その結果、同社で初となる CAM 担当となった栗山氏は最初に設計用ソフトウェアの選定から取り組んだ。その理由について、次のように切り出す。
「もともと当社で使っていた他社製品の CAM オプションでは 2.5 軸までしか対応していなかったので、最初から 3 軸加工が使える Fusion 360 を試してみようと、体験版を使ってみました。」
2.5 軸と 3 軸では、機械加工においてどのような違いがあるのだろうか。加藤氏は「3 軸加工では、XYZ という 3 つの軸を自由に動かせますが、2.5 軸加工では Z 軸が動かないので完全な立体形は加工できません。カマボコのように半分だけ立体的になるのです。これでは、実用性が低くなります」と説明する。

体験版の利用を経て Fusion 360 と Machining Extension の導入を決めた経緯について、栗山氏は「2021 年 2 月くらいから体験版を利用し始めて、使いこなせる自信がつきました。Fusion 360 は、ネットや YouTube で使い方を紹介している情報が豊富なので独学でも操作を習得できました。ただ、Machining Extension に関してはまだネットにあまり情報がないので、トライ＆エラーで試してみました。その結果、急斜面と緩斜面の加工やツールパストリム、さらに自動穴認識などの機能の使い勝手の良さから、この便利な機能を使えなくなるのは困ると思い、Machining Extension も含めた導入を社長に提案しました」と話す。
提案を受けた加藤氏も「Machining Extension の 5 軸および衝突回避まで、将来的に活用できるようになれば新しい工作機械の性能をフルに引き出して、当社の高い CAM 能力をアピールできると期待しました。そこで栗山君の提案を信じて、導入を決めました」と語る。

5 軸プログラミングの活用が
切削技術の提案力や投資対効果に貢献していく

加藤氏は「Machining Extension への投資が効果を出せるかどうかは、5 軸プログラミングの活用にかかっていると思います。急傾斜/低傾斜ツールパスに対応した高度な 5 軸コントロールを使いこなせるようになれば、表面仕上げの質を高められるので、当社の製造する産業機械をはじめ、受注加工をしているパーツの製品価値が上がり、提案の幅が広がると思っています。当社の営業方針は、『安売りせずに、価値売る』という、価格での競争はせず、価値を感じていただける行動を目指しています。その意味で、CAM 利用による価値を引き出すために 5 軸プログラミングは重要な投資だと思います」と話す。