À Porto, le projet WOW redonne vie à des caves à vin bicentenaires
● Des entrepôts de vin de Porto vieux de 200 ans ont été restaurés pour abriter le World of Wine, un nouveau haut lieu touristique.
● Sept musées, quatorze restaurants, bars et cafés, ainsi qu'une école du vin, des galeries et des boutiques donnent vie à ce site historique.
● Les architectes luso-britanniques Broadway Malyan utilisent la technologie pour communiquer avec les parties prenantes, tester les collisions et respecter les plans de construction.
Une ancienne loi portugaise stipulait que le vin de Porto devait être stocké à Vila Nova de Gaia, une municipalité située sur la rive sud du fleuve Douro, en face de la ville de Porto au Portugal. Ce cours d'eau était traditionnellement utilisé pour le transport des tonneaux de vin. Lorsque la loi a été abrogée, le stockage du vin de Porto a été autorisé dans d'autres lieux, ainsi les vastes entrepôts de Gaia sont restés vides, puis sont tombés en ruine.
Lorsque Margarida Caldeira, directrice du cabinet d'architecture britannico-portugais Broadway Malyan, a visité le site pour la première fois en 2014, elle avait la vision d'un projet durable qui ajouterait seulement quelques bâtiments. « Le plan consistait à transformer la zone en une nouvelle attraction touristique sans démolir ce patrimoine architectural historique », explique-t-elle. « Je me souviens encore de m'être retrouvée sur la terrasse d'une petite maison ancienne avec une vue sublime sur les toits de Porto. »
Un tel projet constituait un investissement majeur à l’époque, car le Portugal était encore plongé dans une crise économique. Pourtant, ce même site est rapidement devenu l'un des plus grands projets de développement touristique et urbain d'Europe.
Quand la culture rencontre l'éducation
La terrasse où se trouvait Margarida Caldeira est désormais la pièce maîtresse du nouveau complexe World of Wine (WOW). D'une superficie de 37 000 mètres carrés, le site abrite des établissements tels que le Palais Rose, où l'on peut s'informer sur le vin rosé, The Chocolate Story, qui explique l'histoire du cacao et du porto, et Planet Cork, un musée consacré à l'un des principaux produits d'exportation agricole du Portugal. Le complexe comprend également plus de 350 restaurants, bars et cafés, une école du vin, des galeries et des boutiques.
Dans une interview accordée au magazine d'investissement allemand Mein Geld, Adrian Bridge, fondateur et PDG de World of Wine et PDG de Fladgate Partnership (le maître d'œuvre du projet WOW), a expliqué que l'objectif de ce projet de 100 millions d'euros était de faire de Porto une destination culturelle en racontant l'histoire du célèbre vin fortifié de la ville, ainsi que l'histoire de la ville, de ses habitants, de ses bâtiments et des aventures qu'elle a vécues au fil des siècles.
Creuser en profondeur et planifier numériquement
Des centaines d'entrepôts, dont certains datent de plus de 200 ans, ont été restaurés pour créer le complexe. Situés sur une pente raide, ils sont séparés par des ruelles étroites. De nombreux bâtiments existants furent entièrement rénovés, notamment en remplaçant les poutres en bois d'origine et en restaurant les briques de granit d'origine aussi. Lorsque les structures principales étaient irréparables, seules les façades ont été préservées. Le projet comprend deux nouveaux bâtiments affichant une esthétique plus contemporaine, tout en étant en harmonie avec leur environnement historique.
Outre la restauration de nombreux bâtiments historiques, l'équipe a creusé à 18 mètres dans le sol pour installer des poutres de renfort afin de soutenir les structures restaurées, et pour construire un espace destiné à accueillir la technologie moderne, y compris les systèmes de climatisation, les voies d'approvisionnement et le parking. « Il s'agissait d'un projet titanesque », explique M. Caldeira. « Nous étions toujours accompagnés d'une équipe d'archéologues, ce qui exige beaucoup de communication et de coordination. » La directrice communiquait régulièrement avec les architectes par le biais d'outils numériques.
Margarida Caldeira affirme qu'il aurait été impossible de réaliser le projet sans la technologie. Son équipe a utilisé Autodesk AutoCAD et Revit pour communiquer avec l'équipe archéologique et effectuer des tests de collision afin de s'assurer qu'il n'y avait pas de mauvaises surprises sur le chantier. Cela a permis d'économiser du temps et de l'argent puisqu’ils pouvaient simuler la construction dans le logiciel Autodesk avant de commencer à construire, ce qui évitait les erreurs sur le site. « La préparation est la clé », dit-elle.
Poser les bases de la réussite
Le site a été achevé avec un mois de retard sur le calendrier prévu, en 2020, au début de la pandémie de COVID-19. La réussite du projet a été rendue possible grâce à la planification numérique qui a simplifié le processus. En prime, les 400 membres du personnel ont bénéficié d'un service de restauration assuré par un chef étoilé, car les restaurants voisins avaient tous fermé pendant le confinement. « Le chef cuisinier du Yeatman, un restaurant voisin dont la construction a été achevée en 2010, a cuisiné pour l'ensemble de l'équipe », explique M. Caldeira. « Ainsi, les repas et la motivation du personnel étaient garantis. »
Depuis son ouverture, le Word of Wine a accueilli toute une série d'événements culturels, dont les festivités du carnaval de 2024. Il a également remporté de nombreux prix, dont le prix du meilleur développement global et du meilleur bâtiment public des Portuguese Property Awards 2021, le prix de l'œnotourisme 2020 de l'Institute of Douro Wine and Port, et le prix du meilleur projet privé de 2020 décerné par Construir Awards. « Nous mettons le WOW sur cette destination », déclare M. Bridge.